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2024年7月22日

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介護職員数が平成12年度の170.8万人から令和元年度の214.9万人に増加!高齢化社会の現状と未来

第9期介護保険事業計画に基づく介護職員の必要数について 別紙2 介護職員数の推移(厚労省)

日本では高齢化が進み、介護が必要な高齢者の数が増加しています。これに伴い、介護職員の需要も増大しており、現状の介護職員数やその推移、そして将来の展望について詳しく見ていく必要があります。まず、介護職員数の推移について触れ、その後に要介護認定者数の変遷と将来の展望を考察します。

介護職員数の推移を見ると、平成12年度から令和元年度までの間に大きな増加が見られます。平成12年度の介護職員数は約170.8万人であり、これが令和元年度には約214.9万人にまで増加しました。この増加の背景には、介護保険制度の導入や高齢化の進行に伴う介護ニーズの高まりがあります。特に、介護保険制度が始まった当初は、介護サービスを提供する施設や事業所の数が急増し、それに対応するために多くの介護職員が必要とされました​​。

また、平成21年度から平成29年度にかけては、介護サービス施設・事業所調査が全数調査から回収された調査票のみの集計に変更されたため、推計値の算出方法にも変動が生じています。この間、介護職員数は約183.1万人から約210.6万人に増加しました。この増加は、介護サービスの需要がますます高まっていることを反映しています。平成30年度以降は、調査方法がさらに変更され、回収率に基づき全数を推計する方式に転換されました​​。

一方、要介護認定者数の推移も注目すべきです。平成12年度には約176.5万人の要介護認定者がいましたが、令和元年度にはこの数が約214.9万人にまで増加しています。これは高齢化の進行に伴い、介護が必要な高齢者が増加していることを示しています。また、介護予防・日常生活支援総合事業(総合事業)もこの期間中に導入され、要介護認定者数の増加に対応するための取り組みが行われています​​。

さらに、介護職員の数は、介護サービスの提供に欠かせない重要な要素です。介護職員数の推移を詳細に見ると、平成12年度から平成20年度までは全数調査が実施されており、各年度の数値が確定的に示されています。しかし、平成21年度から平成29年度にかけては全数調査が困難となり、推計値が用いられるようになりました。この期間中も介護職員数は増加を続け、平成30年度以降も同様の傾向が見られます​​。

介護職員数の増加に伴い、その質の向上も求められています。介護職員の質を高めるためには、教育や研修の充実が必要不可欠です。特に、認知症ケアや医療的ケアに関する専門知識や技術を持った職員の育成が重要です。また、介護職員の働きやすい環境の整備も急務です。労働条件の改善やキャリアパスの明確化など、介護職員が長く働ける職場づくりが求められています。

現在、政府は介護職員の確保と質の向上を図るため、さまざまな政策を展開しています。例えば、介護職員の給与引き上げや、介護福祉士資格取得の支援などが行われています。また、介護ロボットやICT(情報通信技術)の導入も進められており、介護現場の効率化と負担軽減が図られています。これらの取り組みにより、介護職員の確保と質の向上が期待されています​​。

さらに、地域における介護サービスの充実も重要な課題です。都市部では介護施設や事業所が多く存在する一方で、地方では施設や職員の不足が深刻な問題となっています。このため、地域ごとの介護ニーズに応じた支援策が求められています。例えば、地方自治体が主導する地域包括ケアシステムの構築や、地域密着型サービスの拡充が進められています。これにより、地域における介護サービスの質と量の向上が図られています。

将来に向けて、介護職員の確保と質の向上は引き続き重要な課題です。日本の高齢化は今後も進行することが予想されており、それに伴い介護ニーズもますます高まります。このため、介護職員の質の向上や労働環境の改善を通じて、介護サービスの提供体制を強化することが求められます。また、ICTや介護ロボットの活用を進めることで、介護現場の効率化と職員の負担軽減を図ることも重要です。

以上のように、日本における介護職員数の推移と要介護認定者数の増加を考慮すると、今後も介護職員の確保と質の向上が重要な課題であることがわかります。政府や地方自治体、介護事業者が一体となって取り組むことで、介護サービスの充実が図られ、高齢者が安心して生活できる社会の実現が期待されます​​。

参考:別紙2 介護職員数の推移

⇒ 詳しくは厚生労働省のWEBサイトへ

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