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外国人雇用対策の在り方に関する検討会（第11回）会議資料　【資料３】特定技能制度（受け入れ数）の見直しについて（厚労省）

特定技能制度は、日本における労働力不足の深刻化に伴い、外国人労働者の受け入れを促進するために導入された制度です。特に、介護や農業、建設、宿泊業など、労働者の確保が難しい産業に焦点を当てています。制度開始以来、多くの外国人が特定技能1号および2号として日本で働く機会を得ており、これにより企業の人材不足の解消に寄与しています。

この制度において最も注目すべきは、受け入れ人数の再設定です。令和6年4月から新たに設定された5年間の受け入れ見込数は、介護業界だけでも135,000人に達する見込みであり、全体で約820,000人もの労働力を外国から受け入れる計画が立てられています。これは、特に人手不足が深刻な業界にとって大きな支援となることが期待されており、日本社会全体にとっても重要な転換点となるでしょう。

E-E-A-Tの観点から、まずExperience（経験）について触れると、特定技能制度は導入からすでに数年が経過しており、その運用実績が積み重ねられています。多くの企業がこの制度を活用し、実際に外国人労働者を受け入れ、彼らが日本の産業現場で活躍する姿を確認しています。例えば、ビルクリーニング業界や製造業では、特定技能1号として受け入れた労働者がすでに数万人単位で働いており、彼らの貢献により業界の生産性が維持されています。このような経験が積み重なることで、制度の有効性が証明され、さらなる受け入れ枠の拡大が検討されています。

次に、Expertise（専門知識）については、特定技能制度が分野別に設計され、それぞれの分野で求められる技能や知識が厳密に設定されている点が挙げられます。例えば、介護分野では、外国人労働者が必要とされる介護技術を習得しているかどうかが厳しく評価されます。また、日本語能力も求められ、最低限の日常会話ができることや、業務に支障がないレベルの日本語能力が必要です。これにより、受け入れた労働者が現場で即戦力として機能することが保証されているのです。このような専門性の高さが、特定技能制度を利用する企業にとって信頼性のある選択肢となっています。

Authoritativeness（権威性）については、特定技能制度が日本政府によって正式に導入され、閣議決定に基づいて運用されていることが大きな特徴です。制度の運用方針や受け入れ見込数の設定は、関係閣僚会議によって決定され、厳格な手続きに基づいて進められています。さらに、各省庁からの要望や産業界の声を反映させた見直しが定期的に行われており、産業界全体のニーズに応じて制度が進化しています。このように、制度自体が政府の強力なバックアップを受けていることから、企業にとっては信頼できる制度であると言えるでしょう。

最後に、Trustworthiness（信頼性）についてですが、特定技能制度は外国人労働者の権利保護にも力を入れています。受け入れ機関である企業は、外国人労働者に対して適切な労働条件を提供しなければならず、彼らの生活支援や日本社会への適応を促進するためのサポート体制が求められています。さらに、特定技能制度の受け入れ機関には、地域における外国人との共生社会の実現に向けた取り組みが期待されています。これにより、外国人労働者が日本社会において安心して働き、生活できる環境が整えられつつあります。

以上のように、特定技能制度は経験、専門性、権威性、信頼性の4つの要素に支えられ、今後も日本の人材不足を補う重要な役割を果たすことが予想されます。特に、令和6年4月からの新たな受け入れ枠の拡大により、より多くの外国人労働者が日本にやってくることになりますが、企業はこれをチャンスと捉え、積極的に制度を活用することが求められます。

例えば、特定技能1号の資格を持つ外国人労働者の受け入れが進んでいる分野として、介護、建設、自動車整備、ビルクリーニングなどが挙げられます。これらの分野では、受け入れ見込数が年々増加しており、特に介護分野では、2030年までにさらに人材不足が深刻化すると予測されています。このため、外国人労働者の受け入れが不可欠となり、特定技能制度はその中核を担うと考えられています。

特定技能制度のもう一つの特徴は、外国人労働者に対して相応のスキルを求めている点です。これは、単なる労働力の補完にとどまらず、質の高い労働者を確保するための取り組みです。例えば、農業や漁業分野では、外国人労働者が高度な技術や知識を持ち、現場での作業効率を向上させることが期待されています。こうした取り組みは、企業にとっても大きなメリットとなり、生産性の向上や競争力の強化に繋がります。

このように、特定技能制度は外国人労働者の受け入れを通じて、日本の労働市場に新たな風を吹き込み、企業の成長を支える重要な要素となっています。企業は、この制度を最大限に活用し、今後の経営戦略に組み込むことが求められます。日本社会全体が共生社会に向けて歩みを進める中で、特定技能制度はその先導役としての役割を果たしていくことでしょう。

⇒ 詳しくは厚生労働省のWEBサイトへ