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市内5エリアに分類された萩焼マップ、企業の地方進出をサポートする地域データベース

萩市の伝統工芸である萩焼は、長い歴史と深い文化的背景を持つ日本を代表する陶器のひとつとして知られています。そんな萩焼の魅力をより多くの人に届けようと、萩商工会議所観光特産部会はこのたび、萩市内に点在する約60の窯元と約40の販売店を網羅的に紹介する「萩焼マップ」を制作し、ウェブ上での一般公開を開始しました。この試みは、地域資源の価値を最大限に引き出すとともに、観光誘致や地域経済の活性化を推進する新たなステップとして注目を集めています。

従来、萩焼を求めて市内を訪れる観光客や陶芸愛好家の間では、「どこで萩焼を購入できるのか分かりづらい」「窯元や販売店が点在していて効率的な巡り方がわからない」といった声が多く寄せられていました。観光案内所などでは紙媒体のマップが配布されていましたが、萩焼全体を網羅し、かつ各施設の特色や営業情報を包括的に伝えるツールは存在していませんでした。今回公開された「萩焼マップ」は、そうした課題を解消すべく、最新のデジタル技術を活用して設計されており、従来の案内手段とは一線を画す利便性の高いプラットフォームとなっています。

このマップでは、各窯元や販売店ごとに営業時間や定休日、所在地だけでなく、取り扱う作品の写真や作風、特色なども詳しく紹介されています。訪問予定者が自分の好みに合った窯元や店を事前に選べるようになっており、観光の計画を立てる際の強力なサポートツールとして機能しています。また、Googleマップとの連携による現在地からのルート案内も可能で、初めて萩を訪れる人にとっても安心して街を巡ることができる仕様です。実際に現地を訪れる楽しさを損なわないように設計されている点も、大きな魅力といえるでしょう。

マップの構成は、萩市内のエリア特性を活かし、「中心市街地」「城下町」「椿東（小畑・松本）」「椿」「山田・玉江」などの地区ごとに窯元や販売店を分類しています。例えば、歴史的な街並みが広がる城下町エリアには、風情ある町家と調和した販売店が集まり、白壁の街並みの中で伝統的な萩焼の世界に浸ることができます。一方で、現代的な作風を多く取り扱う椿や山田・玉江のエリアでは、斬新で個性豊かな作品に出会えるなど、訪れる場所によって異なる表情の萩焼に触れることができるのも魅力です。

萩焼の発祥地とされる椿東地区では、かつての御用窯の歴史を背景に、藩政時代から続く窯元が数多く現存しています。世界遺産である松下村塾や萩反射炉にもほど近く、歴史と文化が交錯するこの地域は、伝統工芸の技と精神が現在も息づいている場所です。観光と工芸、歴史が融合したエリアとして、訪れる人々に深い感動を与えるロケーションとなっています。

このような総合的情報が一つのデータベースとして公開されることにより、地域外の消費者に対する情報提供の幅が広がり、観光誘致や消費促進にも直結する効果が期待されます。また、今後は「白色の陶器を扱う店」「伝統的な作風の窯元」など、より細分化された目的別の検索機能も追加される予定となっており、ユーザーのニーズに寄り添った柔軟な情報発信が可能になることでしょう。

この取り組みは、地域の魅力を効果的に発信する好例として、観光業や流通業に携わる企業はもちろん、情報発信や人材戦略に課題を抱える企業にとっても、重要な参考となります。例えば、地域に根ざした伝統産業とのコラボレーションを考える企業にとって、こうした情報基盤が整備されていることは事業展開の第一歩となり得ます。また、UIターン希望者やクラフト産業への転職希望者にとっても、有益な情報提供の基盤となるため、地方人材戦略との親和性も高いといえるでしょう。

地域資源を活用した観光と工芸の振興、それを支える情報発信ツールの整備という三位一体の構造は、今後の地方創生の鍵を握る要素でもあります。特にデジタル化の進展が求められる時代にあって、地域の伝統と先進技術が融合する取り組みは、企業のCSR活動やブランド構築においても価値ある事例として注目されるべきものです。

⇒ 詳しくは萩焼マップのWEBサイトへ