2024年12月7日
労務・人事ニュース
2024年12月12日〜15日 3日間で合計100個以上の流れ星を見よう！ふたご座流星群の詳細な観察計画をしてみよう！
ふたご座流星群が極大（2024年12月）（国立天文台）
2024年12月にふたご座流星群が見頃を迎えます。この流星群は毎年12月中旬に出現することで知られており、明るく美しい流れ星が特徴です。特に流星観察が好きな人や、夜空を眺めるのが好きな人にとって、この時期はとても特別な時間となるでしょう。今年のふたご座流星群のピーク、つまり「極大」と呼ばれる時期は12月14日の午前10時ごろと予測されています。極大とは、流星群の活動が最も活発になる時間のことで、この時期には流れ星の数が特に多くなります。
ただし、今年は12月15日が満月にあたり、夜空に明るい月が輝くため、流れ星を見るには少し不利な条件となります。月の光が強いため、暗い流星は見えにくくなってしまいます。それでも、ふたご座流星群は明るい流れ星が多いことで有名なので、月明かりの影響を受けても、ある程度の流れ星を観察することが期待できます。これはふたご座流星群が特に魅力的な理由の一つです。
ふたご座流星群が最も観察しやすい時間帯は、12月13日の夜から14日の朝にかけてとされています。この時間帯には、空が暗い場所で1時間に30個以上の流れ星を見ることができると予想されています。特に13日の夜は、21時頃から流星の数が増え始め、深夜0時頃に最も多くなるとされています。その後、14日の早朝3時から5時頃には、1時間に約40個の流れ星が観察できる見込みです。この時間帯が最も流星を見るチャンスが多いと言えるでしょう。
12月12日の夜も見逃せません。この日は極大の前日ですが、流星群の活動はすでに始まっており、夜半を過ぎると流れ星が増え始めます。特に深夜3時から5時頃には、1時間に約20個の流れ星が見られると予想されています。また、極大の翌日である12月14日夜から15日朝にかけては、流星の数は減少傾向にあるものの、1時間に10個から15個程度の流星を楽しむことができるでしょう。
観察をする際には、いくつかの注意点があります。今年は満月の影響で月明かりが強いため、流れ星を見るためには工夫が必要です。まず、月がある方向ではなく、反対側の空を見ることをおすすめします。また、月が空高く輝いている場合には、視線を少し低い位置に向けることで、月明かりの影響を最小限に抑えることができます。さらに、流れ星は「放射点」と呼ばれる特定の位置から放射状に現れますが、空の広い範囲に流れるため、視界を広く取ることが重要です。放射点だけを見つめるのではなく、できるだけ広い空を見渡すことで、より多くの流れ星を楽しむことができます。
流星観察を成功させるためには、少なくとも15分ほどは観察を続け、目を暗闇に慣らすことが大切です。暗闇に慣れると、より多くの流れ星を見つけやすくなります。また、観察を快適にするために、地面に寝転ぶためのレジャーシートや、背もたれが調節できる椅子を用意すると良いでしょう。これにより、長時間観察しても疲れにくくなります。
さらに、12月の夜は非常に寒いので、防寒対策が欠かせません。厚手のコートや手袋、帽子、マフラーなどをしっかりと身につけて、寒さを防ぎましょう。また、温かい飲み物やカイロを持参することで、体を温めながら観察を続けることができます。観察場所はできるだけ街明かりの少ない暗い場所を選び、事故防止のために安全を確認してから出かけましょう。観察中は周囲の人々や自然環境にも配慮し、マナーを守ることも大切です。
流星を見ることは、普段の生活ではなかなか味わえない特別な体験です。一瞬で流れる光に願い事を託す楽しみや、夜空を見上げる静かな時間は、心を癒し、リフレッシュさせてくれます。ぜひ家族や友人と一緒に夜空を眺め、ふたご座流星群の美しさを楽しんでみてください。寒さに負けずに夜空を見上げれば、きっと忘れられない思い出ができるはずです。
