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備前市中小企業等奨学金返還支援補助金

岡山県備前市では、市内中小企業の人材確保と若者の地元定着を促進するため、「備前市中小企業等奨学金返還支援補助金」制度を創設しました。この制度は、令和5年度から新たに始まったもので、市内に事業所を持つ中小企業などが、従業員に対して行う奨学金返還支援に要する経費の一部を市が補助する仕組みです。学生時代に奨学金を利用した若者が、返還負担を軽減しながら安定した就労を続けられるよう支援することで、若者の地元定着と企業の採用力向上を同時に目指しています。

補助対象となる事業者は、備前市内に主たる事業所を有する中小企業、または市外に本社がある場合でも市内勤務を限定した採用を行っている中小企業です。また、従業員に対して奨学金返還支援制度を設けていること、市税を滞納していないことが条件となっています。つまり、市内での雇用を創出し、若者の安定した生活基盤を支える意思を持つ企業が対象です。

この補助金による支援対象となる従業員にも細かな条件が設けられています。まず、補助対象事業者が奨学金返還支援制度を創設または改正した年度以降に採用された正規雇用者であることが必要です。さらに、大学など在学中に奨学金の貸与を受けており、返還金に滞納がないこと、市内の事業所に勤務していること、市内に居住し市税を滞納していないことなども求められます。また、年度末時点で年齢が35歳未満であること、公的機関による同様の返還支援を重複して受けていないことも条件とされています。これにより、若手の地元就職・定着を後押ししながら、支援が適切に行われる仕組みが整えられています。

補助金の額は最大45万円で、補助期間は最長60カ月（5年間）とされています。1年間あたりの上限は9万円であり、支援対象者が実際に返還した奨学金額の範囲内で、事業者が支給した返還支援金額の2分の1、または9万円のいずれか低い方の金額が補助されます。たとえば、事業者が従業員の奨学金返還支援として年間12万円を支給した場合、その半額である6万円が市から補助金として交付されることになります。こうした制度によって、企業の負担が軽減され、若手人材への支援を継続的に行いやすくなることが期待されています。

この制度の大きな特徴は、企業が「人材投資」として従業員の奨学金返還を支援する点にあります。奨学金の返済を抱える若者にとって、就職先企業からの支援は大きな安心材料となります。結果的に、企業は採用活動において他社との差別化を図ることができ、若手人材の確保と定着につながる効果が期待されます。全国的にも奨学金返還支援制度を導入する自治体が増えていますが、備前市は地元企業と連携して制度化することで、地域全体の雇用力強化を目指しています。

備前市内ではすでに制度を導入している企業もあり、若手社員のモチベーション向上や離職防止に寄与している事例も報告されています。例えば、市内のサービス業や製造業の中には、奨学金返還支援を福利厚生の一環として位置づけ、長期的な人材育成を見据えた採用戦略を進めている企業もあります。このように、企業と行政が一体となって若手の定住促進に取り組むことで、地域経済の活性化にもつながることが期待されています。

申請を希望する事業者は、「中小企業等奨学金返還支援補助金交付申請書」と「誓約書兼同意書」を備前市産業振興課に提出します。申請前には、事前相談を行うことが推奨されており、申請内容や必要書類について確認を受けることができます。交付が決定した場合は、事業者を通じて補助金が支給され、対象従業員の返還支援に充てることができます。

備前市は、若者の地元定着を重視し、地域に根ざした雇用環境の整備を進めています。奨学金返還支援は、経済的理由で地元就職をためらう若者にとって大きな支えとなると同時に、地域企業が人材育成を進めるための有効な手段です。今後も市は、企業の登録促進と制度利用の拡大を図りながら、持続可能な地域社会の形成を目指す方針です。若者の就職先として魅力ある企業づくりを進めたい事業者は、この補助制度を活用することで採用力の強化に繋げることができるでしょう。

⇒ 詳しくは備前市のWEBサイトへ