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鳥取県地域経済変動対策資金（燃油及び原材料価格高騰・円安）

鳥取県東伯郡三朝町では、燃油や原材料価格の高騰、そして円安による経営環境の悪化に直面する事業者を支援するため、「三朝町燃油及び原材料価格高騰・円安対策特別金融支援事業利子補助金」を実施している。この制度は、鳥取県が実施する「地域経済変動対策資金（燃油及び原材料価格高騰・円安対応）」を借り入れた町内事業者を対象に、融資にかかる利子の一部または全額を補助するものであり、資金繰りに苦しむ中小企業や個人事業主の負担を軽減することを目的としている。近年、原油価格や輸入原材料費の高騰に加え、円安の進行によって仕入れコストが上昇し、多くの事業者が利益を圧迫されている。こうした状況を踏まえ、三朝町では地元企業の経営安定を支えるため、利子補助という形で実質的な経済支援を行う方針を明確に示している。

対象となるのは、燃油や原材料価格の高騰、円安の影響を受けて、鳥取県が設ける「地域経済変動対策資金（令和4年度燃油及び原材料価格高騰・円安に係る融資）」を利用した三朝町内の事業者である。この融資制度は、県が中小企業の資金繰りを支援するために創設したもので、経営環境の変化に柔軟に対応できるよう、設備投資や運転資金に活用できる内容となっている。三朝町ではこの融資を利用した企業に対し、借入金にかかる利子分を補助することで、資金調達の実質的な負担を軽減する。

補助対象となる金額は、前述の県制度による新規借入金に対して発生する利子の全額または相当分であり、補助対象期間は、利子の返済が開始された日から最長で36か月間（3年間）とされている。これは、資金を借り入れた直後の返済負担が最も重くなる時期に重点的な支援を行うことで、企業の経営基盤を安定化させる狙いがある。

申請は、毎年1月1日から12月31日までの期間終了後に速やかに行う必要があり、1年ごとに申請を行う仕組みとなっている。また、対象となる融資の返済がすでに終了している場合は、返済完了後30日以内に申請することが求められる。つまり、年度ごとの利子支払い状況を確認した上で申請を行い、町が審査を経て補助金を交付する流れとなる。

申請には、交付申請書、融資申込書の写し（初回申請時のみ）、金融機関が発行する利子払込証明書、町税の滞納状況に関する同意書（様式第1号）、そして事業計画書や収支予算書といった書類の提出が必要だ。町税に滞納がある場合は対象外となるため、申請前に納税状況を確認しておくことが望ましい。必要書類を揃えて三朝町観光交流課へ提出すれば、内容確認後に補助金の支給が行われる。

この利子補助制度の意義は、単なる金融支援にとどまらず、地域経済全体の安定を目指している点にある。燃油や原材料の価格高騰は製造業や運送業、農林水産業など幅広い業種に影響を与えており、経営コストの上昇が地域雇用や経済活動の停滞につながる恐れがある。三朝町ではこうした波及的なリスクを抑えるため、町単独での補助金制度を設け、地域事業者が金融機関との取引を安心して継続できるよう後押ししている。

また、この制度は過去に県が設けた「令和4年度燃油及び原材料価格高騰・円安対策資金」をベースとしており、県と町の連携による二重の支援構造が特徴だ。県の制度では融資そのものを実現し、町の制度では返済負担の軽減を実現するという、上下連携の仕組みが構築されている。これにより、事業者は低利融資を受けつつ、実質的に利子の負担をほぼゼロに近づけることが可能となる。

さらに、申請手続きが比較的シンプルであることも、町独自制度の利点といえる。必要書類の提出が完了すれば、町の担当課による確認後、速やかに補助金の支給が行われるため、資金繰りに苦しむ中小企業にとっては迅速な支援が受けられる実用的な制度である。

町では、燃料価格や為替相場の変動が今後も続く可能性が高いことを踏まえ、こうした金融支援策を継続的に展開していく意向を示している。特に製造業や観光業といった町の基幹産業を支える事業者にとって、金融面での安定は経営の生命線となる。利子補助制度を活用することで、資金繰りを安定させ、事業継続と雇用維持につなげることが期待される。

三朝町は、温泉地として知られる観光の町であると同時に、地元企業や事業者が地域の経済を支える重要な存在でもある。この利子補助制度は、そんな地域経済を支える小規模事業者を守るための現実的な施策であり、今後の地域経済の持続的発展に向けた重要な取り組みといえるだろう。

⇒ 詳しくは三朝町のWEBサイトへ